The Nightmare Before Christmas... como el vino

De nuevo al blog, las disculpas del caso por pasar tanto tiempo sin escribir en este espacio, pero hubo motivos fuera de mi control que me lo impidieron... pero ahora ¡a las películas!. No soy de los que celebran el día de brujas ni esas cosas, sin embargo debo admitir que es el momento más propicio para presentar opinión sobre ésta magnífica película. "The Nightmare Before Christmas" (en latinoamérica se conoció como "El extraño mundo de Jack") es una película de animación "stop-motion" que se estrenó en 1993, lo interesante del filme es lo bien que esta visualmente, aún ahora, aproximadamente 15 años después, donde la animación 3D ha llegado a niveles más que decentes.

La historia trata de cómo el más célebre y aclamado habitante de "Halloween Town", Jack Skellington, cansado de la rutina de su pueblo y de la celebración del Día de Brujas, en búsqueda de algo nuevo y diferente, cae accidentalmente en "Christmas Town", un lugar donde se prepara siempre la Navidad de Santa Claus. Jack queda fascinado con su nuevo descubrimiento y decide llevar la Navidad a Halloween Town, sin embargo, los terroríficos habitantes de su pueblo natal no comprenderán del todo ésta "nueva festividad" y el mismo Jack se obsesionará al punto de querer personificar él mismo a Santa Claus.... como adivinarán las cosas no saldrán como Jack lo planea.

La película inicia con la presentación de los ciudadanos de Halloween Town y su pegajosa canción "This is Halloween", en donde queda claro que el esqueleto Jack es la estrella del lugar, el más terrorífico y brillante artista del miedo y del espanto, "El Rey Calabaza". Pero pronto nos damos cuenta que el pobre Jack, a pesar de ser el mejor en lo que hace y gozar de la admiración de (casi) todos sus conciudadanos, tiene en sus huesos un vacío creado por la rutina, unas ansias de conocer y hacer algo nuevo, algo que lo inspire. En este punto es fácil identificarnos con el esquelético Jack, pues a casi todos nos fascina la idea de hacer o descubrir algo nuevo cuando la rutina se vuelve insoportable.


Luego Jack cae accidentalmente en Christmas Town, y presenciamos cómo enloquece de felicidad, y es claro que desde allí se apasiona con todo lo referente a la Navidad (en el sentido de la celebración, por supueto). Cuando Jack regresa a su pueblo de Halloween, resulta muy divertido cómo intenta explicar las cosas que vió en Navidad, pues sus paisanos no son capaces de ver las cosas desde un punto de vista que no sea el de asustar, el punto de vista de su Halloween. Y en eso viene el principio del caos, pues Jack, en lugar de solo celebrar la festividad de Navidad en su pueblo natal, decide que lo más grandioso es que él mismo personifique a Santa Claus, y que todo el pueblo de Halloween le ayude a preparar la siguiente Navidad. Un claro caso de cuando una persona se deja llevar por sus obsesiones a límites demasiado altos.


Ahora, en Halloween Town, a pesar de estar habitado por vampiros, hombres lobo, momias y todo tipo de seres espantosos, tal como lo dicen en el inicio de la película, no son realmente malos, sino que solo hacen su trabajo. Ahora bien, esto no se cumple para todos los personajes, en especial para uno de ellos. Cuando los pilluelos a los que Jack encomienda el secuestro de Santa Claus deciden llevarselo al siniestro "Oggie Boogie Man", queda claro que todo el plan de la Navidad de Halloween puede terminar en tragedia. Oggie Boogie parece no simpatizar mucho con Jack, y por lo que se ve... trata de convertirse en el personaje más temido del pueblo, dejando de manera no muy tangible una posible rivalidad con Jack Skellington.


Otro de los personajes principales es Sally, una chica creada por un científico loco al estilo Frankenstein. Ella parecer ser la única que comprende la tristeza y el vacío de Jack, ya que su creador, el doctor Flinkesntein, casi no le permite salir de su casa, impidiendole ver el resto de Halloween Town; por si esto fuera poco, ella esta enamorada de Jack, a quien considera su amor platónico, casi inalcanzable. Pero Sally esta lejos de ser la típica chica enamorada, ella es astuta, valiente e ingeniosa, con amplios conocimientos sobre pociones (debido a su constante cautiverio en el laboratorio donde vive) y con el don de tener premoniciones. Con frecuencia pone somníferos en la comida del doctor para escaparse, también es la única que teme que la Navidad de Jack terminará mal y la primera que va al rescate de Santa Claus... o "Sandy Claws", como lo conocen todos allí.

El entretenimiento esta asegurado, y para eso se le debe reconocer el trabajo de tres genios: primero a Tim Burton, creador de la historia y de los personajes, toda la película es un viaje al mundo de éste genial cienasta. Segundo a Danny Elfman, quien es el encargado de hacer la música y las canciones del filme, siendo éste uno de los aspectos más fuertes, ya que las canciones son realmente pegajosas, con letras muy ingeniosas y divertidas (el mismo Danny Elfman es quien hace la voz de Jack en las canciones que interpreta); memorables las canciones "This is Halloween" (al principio del filme), "Jack's Lament" (cuando Jack se siente triste y cansado de Halloween), "Whats This" (cuando Jack descubre Christmas Town), "Town Meeting" (cuando Jack les cuenta a sus paisanos sobre la Navidad), "Oggie Boggie´s Song" (excepcional interpretacion de Ken Page cuando Oggie Boogie tiene a Santa Claus) y "Sally's Song" (Catherine O'Hara interpreta una de las mejores canciones del filme como Sally) entre otras. Finalmente a Henry Selick, director de la película, experto en animaciones "stop-motion", recordemos que filmar este tipo de peliculas lleva mucho tiempo (ésta tomó tres años), pues las escenas se crean a partir de fotografias individuales que se toman a las esculturas de los personajes, a medida se les va cambiando de posición para crear el efecto de movimiento. Por supuesto a todo el equipo de trabajo, quienes realizaron sin duda un trabajo excepcional bajo la ordenes de éstos genios.

Muy buena película, altamente recomendable, la cual parece que el paso del tiempo solo la ha hecho mejor, como el vino, dejando la impresión que su aspecto visual es precisamente lo que las animaciones 3D actuales aspiraban alcanzar.

HELLBOY II - The Golden Army, Entretenido espectáculo visual

Hellboy ha regresado, la segunda película sobre el rojo héroe se ha estrenado este fin de semana en nuestro país. En esta ocasión Guillermo del Toro, director de la película, nos ha regalado un filme visualmente brillante y superior a su anterior entrega casi en todos los aspectos.

Hellboy, para quienes no le conocen, es un personaje de cómics, un demonio rescatado de un ritual paranormal por un científico militar en la época de la Segunda Guerra Mundial (esta parte es mostrada en la primera película), él junto a Abe Sapiens (un hombre pez con poderes psíquicos avanzados) y Liz Sherman (una mujer con poderes piroquinéticos) forman parte de una división secreta del gobierno para hacerle frente a todo tipo de problemas "paranormales".

En esta ocasión, Hellboy y sus colegas tienen que enfrentar la amenaza del príncipe Nuada (Luke Goss), un noble de la olvidada raza de los elfos que tiene la intención de recuperar el mundo que les fue arrebatado por nosotros, los humanos. En tiempos antiguos, la raza de los elfos había sostenido sangrientas guerras con los humanos, hasta que llegó un día en el que los elfos utilizaron un poderoso, indestructible y dorado ejército mágico para vencer a nuestra raza, sin embargo, fue tanta la muerte que causó, que el rey de los elfos, arrepentido, selló una tregua y tanto su gente como el ejército pasaron a la clandestinidad. Ahora el príncipe regresa de su exilio para tomar el mundo del que se han adueñado los humanos, y utilizará al poderoso ejército dorado para conseguirlo. Del Toro nos cuenta todo lo anterior con un prólogo animado que me recuerda a lo lejos esas películas animadas de Tim Burton, simplemente genial.


La película, como su antecesora, tiene mucha acción y mucho humor, en especial por las situaciones en las que se ve involucrado su protagonista, Hellboy, interpretado perfectamente por Ron Perlman en un papel que parece haber sido destinado para él. Como los personajes ya son conocidos, su presentación es bastante directa y sin muchos preámbulos, vemos rápidamente que tanto "Rojo" como Liz (Selma Blair) tienen una conflictiva relación de pareja que a mi modo de ver, tal vez no era tan necesaria, y es posible que sea esa la razón por la que al principio tardemos en presenciar el verdadero conflicto de la historia, sin embargo, la introducción de un nuevo personaje es el detonante para que la trama agarre un ritmo que no se pierde hasta el final.


El nuevo personaje es el peculiar Johan Krauss (Seth McFarlane), una especie de neblina viviente enclaustrada en un traje contenedor con una personalidad que lo lleva a entrar en conflicto directo con Hellboy y que a la vez asume las riendas del grupo, un grupo que tiene más participación. Esta vez vemos a todos los miembros envueltos en todas las misiones y batallas, ahora vemos mucho más a Abe Sapiens, interpretado magistralmente por Doug Jones (actor favorito del director), cabe mencionar que él y Hellboy protagonizan el momento más divertido del film, donde como cualquier par de amigos se ponen a beber y a cantar... "Can't smile without you" de Barry Manilow, motivados por el amor que siente cada uno por su musa, Hellboy por Liz y Abe por la princesa Nuala, la hermana gemela de Nuada (Anna Walton).


Ahora bien, existe un tema que se toca de manera bastante sutil, no es nada nuevo: "nosotros los humanos repudiamos todo lo que vemos diferente, todo lo anormal", y es justo en el momento en el que Nuada reta a Hellboy a que elimine a un monstruo donde se pone en mayor evidencia ese conflicto, conflicto que esta bastante relacionado con el demoníaco heroe, que en el fondo sabe que su misión en el mundo no es precisamente salvar a la humanidad de peligros terribles. En ese sentido, si pudiera citar la mejor frase de la película, una que resumiera la idea central, sería la del príncipe: "...cuando nosotros ya no estemos, el mundo será un lugar menos bello", difícil no pensar en esas especies de animales que los humanos hemos extinguido sin ninguna justificación aceptable.



La amenaza del ejército Dorado es latente pero nunca se pone en demasiada evidencia, la animación y apariencia de éstos dorados robots es excelente, y eso me da paso para comentar lo mejor de la cinta. Guillermo del toro, también director de fotografía, nos regala todo un espectaculo de imágenes extraídos de su imaginación fundidos a la perfección con la historia del cómic, quizás el otro director que tiene un sello visual tan exótico puede ser Tim Burton. Desde el inicio, el prólogo, los créditos iniciales, las explosiones, las locaciones, la iluminación, todo esta impecable, la forma de colocar la cámara es única. Lo bello y monstruoso de su creatividad queda retratado de manera clara en el mercado de los Trolls, donde vemos una variopinta selección de criaturas que nos recuerdan otros filmes pero que brilla con luz propia. Las coreografías de combate estan impecables, en especial las que efectua el personaje de Nuada, movimientos rápidos y espectaculares (el CGI esta puesto con ojo de relojero). Una muestra de la cinematografía que podemos esperar para la adaptación de "El Hobbit", próximo proyecto del director mejicano.


La música es compuesta por el talentoso Danny Elfman (conocido por ser el músico de las obras de Tim Burton) y es un ingrediente de lujo para un filme como éste. En general, una buena película muy entretenida y muy recomendable (claro, en una línea muy diferente y más relajada que The Dark Knight) como parte de las películas de superheroes, que en la actualidad tienen un gran espacio en el cine estadounidense.